La croissance est une période clé dans la vie d’un chien. Lui distribuer une bonne alimentation tout au long de cette période est donc particulièrement important. Au cours de sa croissance, un chiot va multiplier son poids de naissance, qui varie de 70 à 700 grammes en fonction des races, d’un facteur 20, chez les petites races, à 100 chez les grandes !

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Besoins énergétiques et protéiques

Les besoins énergétiques d’un chiot sont beaucoup plus importants que ceux d’un adulte, tout comme ses besoins protéiques. En parallèle, la capacité digestive d’un chiot est réduite. Quantité et qualité nutritionnelle de la ration alimentaire doivent donc être adaptés. En résumé, on ne nourrit pas un chiot de la même façon qu’un chien adulte.

Le plus simple pour un propriétaire est de se tourner vers une alimentation industrielle, spécifiquement formulée pour le chiot et parfaitement équilibrée à condition d’être de qualité. L’équilibre alimentaire en minéraux et vitamines est particulièrement important à respecter chez l’animal en croissance.

La durée de distribution d’un aliment croissance varie selon les races : de 8 à 10 mois pour les petites à 24 mois pour les races géantes chez lesquelles la croissance est plus lente et plus longue.

               

Chez les grandes races, la vigilance est de mise

Une attention particulière doit d’ailleurs être apportée à l’alimentation des chiots de grande race (dont le poids varie entre 25 et 40 kg à l’âge adulte, et de races géantes, qui font plus de 40 kg à l’âge adulte). Son alimentation doit bien sûr être raisonnée en fonction de son format adulte.

Les chiots de grande race ne doivent pas recevoir de minéraux (essentiellement calcium et phosphore) en quantité excessive, en raison des malformations squelettiques encourues. Les aliments industriels premium sont généralement étudiés pour couvrir au plus juste les besoins des chiots, sans qu’une supplémentation minérale et vitaminique ne soit nécessaire.

Chez un chiot, la pesée régulière, idéalement hebdomadaire, est nécessaire pour contrôler la croissance et pouvoir rectifier le tir à la moindre anomalie (gain de poids trop important, amaigrissement, stagnation…).

 

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