Le chien est une espèce prédatrice et par conséquent sa cohabitation avec d’autres espèces animales ne va pas forcément de soi. Les propriétaires possesseurs de chiens et de chats sont pourtant nombreux, preuve que les deux espèces peuvent très bien s’entendre.

 

 

Bonne socialisation mutuelle

 

Postures, mouvements de la queue, bruits… Le chien et le chat n’adoptent pas les mêmes codes de communication, ce qui peut être source de conflit. Néanmoins, la cohabitation entre un chien et un chat est tout à fait possible, à condition que les deux animaux aient été socialisés l’un à l’autre au cours de leur développement comportemental.

A noter que, plus les animaux sont jeunes, plus la cohabitation s’instaure facilement. Idéalement, le chaton doit être socialisé aux autres animaux (et aux humains !) entre sa 2^ème et sa 9^ème semaine de vie. Pour le chiot, cet intervalle s’étend de la 3^ème à la 8^ème semaine de vie.​​​​​​​

Des socialisations plus tardives restent possibles mais sont toujours plus compliquées à mettre en place. Bien sûr, le caractère individuel est un critère important, de même que la race du chien (la cohabitation est plus difficile avec un chien de chasse par exemple), ou son niveau d’éducation et d’obéissance.

 

Soigner les présentations

 

L’étape de la présentation est délicate et doit être bien gérée par le propriétaire. Ne forcez pas le contact entre les animaux. Idéalement, intervenez le moins possible et laissez les animaux faire connaissance. Toutefois, veillez à assurer leur sécurité, surtout si le chien est de gros gabarit. Lorsque le chien est le premier arrivant dans le foyer, on conseille souvent de placer le chat en cage, dans une pièce, et de laisser le chien venir le renifler en le rassurant et le récompensant s’il adopte un comportement non agressif. Si le chien est le nouvel arrivant, il est préférable de le présenter au chat de la maison en le tenant en laisse et en laissant le chat, par exemple, le sentir et s’en approcher à sa guise.

 

Respecter leur individualité

 

Il faudra ensuite veiller à respecter l’intimité des deux protagonistes. Par exemple, chaque animal doit disposer d’un coin repas, d’un couchage et d’une zone d'élimination (pour le chat) sans risque d’être dérangé par l’autre animal. Réservez un traitement identique à chaque animal est également un gage de bonne entente. Dans ces conditions, l’intimité entre les deux individus devrait s’installer naturellement.

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